El binomio de ópera más famoso se compone de dos piezas breves. Un programa doble conocido como Cav/Pag. Se presenta de esta manera desde 1893. Dos elencos de grandes figuras. Se unen a los cuerpos estables del Real bajo la guía experta de Jesús López Cobos. En 1890, el joven Pietro Mascagni revolucionaba el mundo del teatro lírico italiano con su Cavalleria rusticana. Basada en el cuento verista del siciliano Giovanni Verga. Con el impulso de este éxito casi sin precedentes, el compositor y libretista Ruggero Leoncavallo estrenó dos años más tarde Pagliacci. Cavalleria Rusticana/Pagliacci. Dos títulos imprescindibles del repertorio. Temporada Lírica.

El director de escena Giancarlo del Mónaco.Dos elencos en donde destacan la gran soprano dramática lituana Violeta Urmana, Vincenzo La Scola (recordado tenor descubierto a los 21 años por Luciano Pavarotti), Viorica Cortez (legendaria mezzosoprano franco-rumana, como Mamma Lucia), el gran tenor dramático ruso Vladimir Galouzine (Canio) y la célebre soprano española María Bayo.